Inflation

Aumento generale e prolungato del livello dei prezzi che riduce progressivamente il potere d'acquisto della moneta detenuta da famiglie e imprese.

Viene misurata tramite indici dei prezzi al consumo che confrontano il costo di un paniere rappresentativo di beni e servizi a distanza di dodici mesi. Gli economisti distinguono tra inflazione da domanda, da costi e inerziale, ciascuna con cause e rimedi diversi. Un tasso moderato attorno al due per cento è considerato segnale di economia sana; livelli troppo bassi evocano rischio di deflazione, troppo alti erodono salari reali e spingono le banche centrali a stringere i tassi.